Kawhi Leonard produžio je ugovor s NBA klubom Toronto Raptors do kraja sezone 2027/28, uz opciju da sam odluči produžiti suradnju za još jednu sezonu. Vrijednost novog ugovora iznosi 100,6 milijuna eura.
Pregovori između Leonarda, njegovih predstavnika i Toronta trajali su od srpnja, kada je bilo neizvjesno hoće li 35-godišnji košarkaš uopće moći zaigrati za franšizu.
Leonard je bio uključen u skandal o kršenju pravila o ograničenju plaća i nepravilnim isplatama tijekom svog boravka u Los Angeles Clippersima. Nakon istrage, liga je Clippersima izrekla kaznu od otprilike 26 milijuna eura, dok je Leonard morao platiti nešto više od 600.000 eura.
Nakon okončanja postupka, Leonard se mogao vratiti u Toronto, gdje je igrao u sezoni 2018/19. U karijeri je prije toga proveo sedam sezona u San Antoniu, a nakon naslova s Tobacima prešao je u Clippers, gdje je ostao do povratka u Toronto.
Od sezone 2011/12. Leonard je odigrao 798 NBA utakmica, uz prosjeke od 20.7 koševa, 6.4 skoka i 3.1 asistencije po utakmici. Zbog čestih ozljeda nijednom u posljednjih sedam sezona nije odigrao više od 70 utakmica u regularnom dijelu sezone od 82 susreta. Prošle sezone odigrao je 65 utakmica i postigao najbolji prosjek u karijeri od 27.9 koševa po utakmici.
Leonard je poznat i kao jedan od najboljih obrambenih igrača lige; dvostruki je prvak, jednom s San Antoniom (2013/14), sedam puta je nastupio na All-Star utakmici, triput je izabran u prvu petorku lige (All-NBA First Team) i dvaput je osvojio nagradu za najboljeg obrambenog igrača godine.
Regularna sezona NBA lige počinje 20. listopada utakmicom između Detroita i Bostona, dok će Toronto svoj prvi nastup imati u noći s 21. na 22. listopada protiv Chicago Bullsa.
Izvor: 24sata Sport
