Pre deset godina započeo je 20. FIFA Svetski kup u Brazilu, turnir koji je doneo brojne priče o kandidatima za titulu, izostancima zbog povreda i mladim igračima u koje se polagalo velika očekivanja.
U sastavima 32 reprezentacije bilo je manje iznenađenja nego obično. Među najvećim izostancima bila su nepozivanje Landona Donovana od strane selektora SAD Jurgena Klinsmanna i odluka Royja Hodgsona da 18-godišnjeg Lukea Shawa izabere umesto iskusnog Ashleyja Colea. Samir Nasri i Carlos Tevez su napravljeni izostanci od strane Didier Deschampsa i Alejandra Sabelle uprkos dobrim sezonama. Marco Reus je propustio turnir zbog delimičnog istegnuća zglobnih ligamenata, a Radamel Falcao i Franck Ribery nisu uspeli da dokažu spremnost na vreme. Christian Benteke, Nico Kranjcar, Robbie Kruse, Riccardo Montolivo, Bryan Oviedo i Kevin Strootman takođe su izostali zbog povreda.
Prema prosečnim kvotama kladionica, Brazil je bio glavni favorit (3-1), ispred Argentine (4-1), Nemačke (6-1), Španije (13-2), Belgije (18-1), Italije (20-1), Francuske (25-1) i Holandije (25-1).
Neymar i Lionel Messi dominirali su pričama pred turnir: Neymar je imao podršku igrača poput Thiaga Silve, Marcela, Oscara i Hulka, dok se Messi oslanjao na Javiera Mascherana, Angela Di Mariju i Sergija Agüera. Španija je težila da osvoji trofej i postigne istoriju uz još jedan veliki uspeh, dok su kritičari preispitivali njihovu izvedbu. Njemačka je bila u igri klasično snažna, a Belgija je dočekana sa velikim očekivanjima zahvaljujući imenima kao što su Vincent Kompany, Mousa Dembele, Kevin De Bruyne i Eden Hazard.
Engleska, Italija i Urugvaj našli su se u veoma teškoj grupi, dok je Portugal posle pobede nad Švedskom kroz dramatičan baraž ulazio u bazen koji je uključivao i Nemačku, Ganu i SAD. Mnogi su isticali mlade igrače kojima su predviđali proboj na turniru, među kojima su Joel Campbell, Memphis Depay, Son Heungmin, Adnan Januzaj, Mateo Kovacic, Romelu Lukaku, Paul Pogba, James Rodriguez i Raheem Sterling.
Lista favorita za adidas Kopačku Zlatnu kopačku pred turnir je uključivala Lionela Messija (7/1), Neymara (10/1), Sergija Agüera (14/1), Cristiana Ronalda (14/1), Freda (20/1), Gonzala Higuaina (22/1), Luisa Suareza (22/1), Diega Costu (25/1), Romelua Lukakua (25/1) i Thomasa Mullera (28/1).
Među istorijskim pričama, Miroslav Klose bio je na jednom golu od rekorda Ronalda u brojnosti pogodaka na svetskim prvenstvima, dok bi Faryd Mondragón, koji bi napunio 43 godine tokom grupne faze, postao najstariji igrač u istoriji Mundijala ukoliko bi nastupio, iako je David Ospina bio prvi izbor u golu Kolumbije.
Otvaranje je bilo spremno u Sao Paulu uz adidas Brazuca loptu i spektakl otvaranja sa Claudiom Leitte, Jennifer Lopez i Pitbullom, dok su Brazil i Hrvatska započeli jedno od najočekivanijih izdanja svetskog prvenstva.
Izvor: FIFA – Official
