Put kojim je prošao Callum Holmes neuobičajen je: sa 17 godina počeo je da se bavi trenerskim radom, a sada, u 30. godini, vodi U-20 reprezentaciju Novog Zelanda na Svetskom prvenstvu u Poljskoj.
Holmes je brzo napredovao kroz različite uloge u fudbalu — radio je u akademiji Wellington Phoenixa, zatim u istom tipu posla u Sunderlandu, imao je angažman u futsalu, bio je pomoćnik u ženskoj ekipi Phoenixa, i trenutno je direktor fudbala u svom lokalnom klubu. Sve to, kako kaže, doprinelo je razvoju njegovog trenerskog pristupa.
Novi Zeland stiže u Poljsku po desetu uzastopnu kvalifikaciju za ovo takmičenje. Tim je samo jednom prošao grupu, do četvrtfinala na Mundijalu u Kanadi 2014.
Raspoređeni u Grupu D, Junior Football Ferns otvaraju turnir protiv Japana, isto kao i na prethodnom turniru, a potom igraju protiv Italije i SAD. Holmes je svestan snage grupe i podseća na poraz od Japana 7:0 u Kolumbiji, ali naglašava da tim treba da bude ekstremno konkurentan i da se drži svojih snaga.
Cilj je pokazati timske „kiwi“ kvalitete i pružiti platformu pojedincima da se dokažu. Holmes ističe važnost U-20 faze za razvoj igrača prema seniorskom timu, navodeći primer Manaia Elliott koja je bila u timu u Kolumbiji, a zatim u seniorskom sastavu.
Holmes takođe ističe dobru saradnju sa stručnim štabom seniorske selekcije i imenom Michael Mayne, sa kojim redovno komunicira kako bi olakšao tranziciju igrača između selekcija.
Među igračima na koje računa je i napadač Pia Vlok. Holmes napominje da je Vlok već zabeležila četiri nastupa za seniorsku reprezentaciju i postigla gol, bila je kapiten selekcije U-17 i imala je uspešnu sezonu u A-leagueu sa Phoenixom. Pored nje, Holmes izdvaja i Daisy Brazendale, koja sa 20 godina ima 45 nastupa u A-leagueu i očekuje promenu klupskog okruženja posle Mundijala.
Holmes zaključuje da želi da igrači izraze svoj prirodni stil igre bez straha, da tim bude vredan i borben, a eventualni napredak u kasnije faze turnira smatrao bi dodatnim uspehom.
Izvor: FIFA – Official
